Weihnachten in Thailand

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„Rudolph, the red nosed reindeer“ würde bei all der Farbenpracht in Thailand wohl kaum merklich auffallen. Und selbst die Strophen des Liedes könnte nur jeder zehnte Bewohner Thailands textsicher mitsingen – wenn überhaupt! Lediglich in den Großstädten soll insbesondere um den 25. Dezember ein kleines bisschen weihnachtliche Atmosphäre aufkommen. Hier kennt man Lieder wie „I´m dreaming of a white christmas“ oder eben das von dem vierhufigen Gehilfen des Weihnachtsmannes, von Rudolph dem Rentier. Denn hier kennt und sieht man eine Menge Touristen. Dennoch: Weihnachten in Thailand verspricht etwas mau auszufallen bei Sonne, Strand und Palmen.

Über 90 Prozent der Bevölkerung Thailands sind Anhänger des buddhistischen Glaubens – Weihnachten ist ein durch und durch christliches Fest. Dennoch macht sich der westliche Einfluss insbesondere durch den wachsenden Tourismus im Staate Südostasiens bemerkbar: Konsumartikel, Trends und sogar Festlichkeiten samt ihrer Bräuche halten Einzug in Thailand.

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In der Hauptstadt Thailands, in Bangkok, treffen traditionelle Kultur und pulsierende Großstadthektik aufeinander: riesige Shoppingmalls und vielspurige Fahrbahnen kreuzen sich mit faszinierenden Tempelanlagen; herkömmliche thailändische Häuschen und Straßenverkäufer mischen sich mit Skyscrapers und Mc Donalds-Läden. Um Weihnachten werden die Hauptverkehrsstraßen und Kaufhäuser festlich geschmückt. Viele Lokale bieten Weihnachtsessen wie Hummer, Steaks oder Prawns an; ein kleines Feuerwerk rundet die Feier um die Geburt Jesu Christi im überwiegend buddhistischen Thailand ab.

In den Provinzen Cha Am und Hua Hin – bekannt für die schönsten Sandstrände auf der Westseite des Golfes von Thailand – gibt es keine festliche Dekoration, kein besonderes Essen, kein Feuerwerk.

Gefeiert wird erst, wenn Songkran ansteht. Das thailändische Neujahrsfest dauert drei Tage und wird traditionell sehr groß und ausschweifend gefeiert. An diesem Tag beschenken sich die Thailänder mit verschiedensten Präsenten. Wenn das Neujahrsfest auf einen Samstag oder Sonntag fällt, kann es dazu führen, dass alle Banken und Geschäfte dennoch vier Tage oder länger in Folge geschlossen haben.

Wer plant, sich zwischen den Jahren in Thailand aufzuhalten, der sollte vor Abreise Transport und Unterkunft für die Tage um Neujahr gebucht haben, da es sich sonst als äußerst schwierig erweist, überhaupt eine Ansprechperson zu finden.

Auch, um Weihnachten in Thailand zu verbringen gilt, früh genug buchen, rentiert sich: Denn obwohl die Festtage nicht mit den unseren zu vergleichen sind, ist die Nachfrage dieses Zeitraums sehr groß. Darüberhinaus bieten viele Reiseveranstalter bei derartigen Fernreisen satte Frühbucherrabatte an.